Tavaly nyílt Budán a Bem József téren egy ötcsillagos luxus hotel, a Kimpton Bem. A bejárati ajtaja keltette fel a figyelmemet, így utánanéztem az épületnek.
Eredetileg egy 1840-ben épült budai magtár és egy kincstári sütöde állt ezen a területen, ezt 1849-ben vette birtokba az osztrák sereg, majd a dualizmus idején laktanyává alakították, és felépítették hozzá a Radetzky-laktanyát.
1897-ben épült fel a Benedicty József és Neuschloss Károly által tervezett
laktanya, melyből mára csak a díszes neoreneszánsz homlokzat maradt meg. Az I. világháború alatt hadikórházként működött, ahol Fedák Sári is önkéntes ápolónőként szolgált. Majd borzalmak helyszíne lett az épület. A német megszállás idején először a Gestapo, később a Nyilaskeresztes Párt Halálfejes Légiója használta bázisként. A háború után az ÁVH költözött be az egykori laktanyába. A rendszerváltás idején az MDF budapesti pártszékháza lett. Később a párt kiköltözött az épületből. A ház romlásnak indult, a felújításával sem foglalkoztak.
A Bem Kimpton Hotelt és a mellette lévő Bem Center irodaházat a 3H Építésziroda tervei alapján újították fel, és 2024-ben adták át. A hotel belső tereit a holland dizájner, Marcel Wanders keltette életre.
Nekem nem sokat mondott a Kimpton név, így annak is utánanéztem.
Bill Kimpton 1981-ben alapította a butikhotel koncepcióját az Egyesült Államokban. Minden szálloda az adott helyszín egyedi kultúráját és karakterét tükrözi. Több világvárosban és üdülőhelyen találkozhatunk velük.